25
莱诺拉颈间蒙了层微汗，她似只在空中嬉耍足够的鸟儿，倦了便稍停，落在枝头上小憩。盖佐一手轻挡在她腰后，及时递上了她喜欢的带气泡饮料。
外面北风呼啸，湖面早已冻上几尺厚，积雪将冰面埋在底下。而船舱里温暖如春，加上百余个少男少女共聚一堂，褪去了平日里厚重的毛料大衣，年轻蓬勃的生命力尽显无疑，斯堪的纳维亚漫长的黑夜实在把他们憋坏了。
“往年你们也有舞会吗？”莱诺拉问三个伙伴。
“有，一般在假期回来第一周。”盖佐答。
“你都会参加吗？”莱诺拉用眼神勾住他。
“他都在图书馆。”特洛伊帮腔，“要么就是去数星星。”
“太冷的时候就不出门。”
“今年你可是天天出门。”特洛伊嘀咕着。
“情况不同。”盖佐笑。
“是这样，莱诺拉，”贝尔解释道，“往年的舞会规模不那么大，而且去的人基本都有些门路。”
她意会了。
“那你该经常有机会跳舞才是，罗齐尔。”莱诺拉戏谑地说。
“我不喜欢跳舞！”特洛伊辩解着，又撞上贝尔的眼神些许不悦，憋红了脸，“我是说……”
“罗齐尔，先生，是这样吗？”一个悦耳友好的声音加进来，却像挟着冷风。
特洛伊看到贝尔表情有些僵，循声回头，却是德姆斯特朗勇士的舞伴，笑盈盈地望着他。她先伸出了手。
特洛伊错愕地放下酒杯，握了握那只手。
“特洛伊·罗齐尔。”
“伊丽莎白·麦克米兰，或者利兹。塞巴斯觉得该带我认识他的同学们——”伊丽莎白轻快地说，“——尤其是你，特洛伊。”她的视线自然过渡到堂妹脸上，“贝尔还没来得及向我介绍你呢，不是吗？”
“利兹……”贝尔吃惊得要命，她们可没亲近到这份上。伊丽莎白这是也要跟她握手的意思？
贝尔稍稍犹豫，才刚放下玻璃杯，迎来的却是一个拥抱。
“怎么了，”伊丽莎白笑着，“别那么生分，都是一家人。你说呢，特洛伊？”
贝尔咬了咬嘴唇，略带求助地望着莱诺拉，没想好怎么接。莱诺拉一副“别在乎她”的态度。
“很热闹嘛。”谢菲尔德·马尔福懒洋洋地插话。他一身白西装，淡金色头发在灯下泛着一层光晕，加上本就苍白的脸，他整个人像褪了色。马尔福先前是有个漂亮舞伴的，但他对那位布斯巴顿姑娘的兴趣显然没有对他表哥高——甚至傻头傻脑的克拉布还能得到马尔福几句评价。姑娘自觉无趣，挑了个排队等着和她跳舞的男生走了。
“谢菲尔德，啊，还有卡梅伦。”莱斯特兰奇慢条斯理地招呼着，似乎他们真的只是凑巧经过，“正好，大家都互相认识认识。”
四个新加入者把两对伴侣原先松弛的心情搅乱了。被围在核心的三个德姆斯特朗和一位布斯巴顿彼此靠近了些，静观其变。
伊丽莎白见到马尔福仍然心下不爽，尽管她约莫猜出这只是莱斯特兰奇计划中的一部分。
“谢菲尔德。”她生硬地打了个招呼。
“伊丽莎白。”马尔福没什么血色的嘴唇弯了弯，扬起眉毛，“你们继续。”
“盖佐，”伊丽莎白直接找到盖佐的眼睛，满是挑衅意味，“你为何不介绍一下你的舞伴呢？”
这要求着实荒谬，有谁不认得这位风暴中心？
特洛伊和贝尔同时望向他，不无担心，欲言又止。
“格林德沃。”莱诺拉抢在盖佐之前先开了口，将手伸到伊丽莎白鼻子底下，逼她把视线从盖佐那儿收回来，“麦克米兰小姐。”
盖佐垂下眼睛笑了笑，并不多言。
“幸会。”伊丽莎白简短地握了握，而莱诺拉比她预料得更快撤了手，连客套的笑容都没有，一副审视姿态。她算是看出来了，这对儿一块是坚冰，一块是海绵，在一起的时候软硬不吃。
礼节性的自我介绍和相互攀扯关系交错来往了几个回合，莱诺拉明显心不在焉。盖佐知道，她最厌烦场面上的假惺惺。特洛伊和贝尔虽看不懂他们是何用意，但还是保持着表面上客气。特洛伊的手在底下一直牵着贝尔，盖佐注意到，这一点他感到尤为欣慰。
莱斯特兰奇和对面的塞尔温交换了一个肯定的眼神。
“大家还是拘谨了。”莱斯特兰奇今天一反常态，笑容过多，“德姆斯特朗论地理位置、历史底蕴，当然比不上两所贵校，希望不是嫌弃我们这个小地方才好。”
“你说笑了，塞巴斯。”伊丽莎白紧接道，“这里很符合北方的气质。”
“当然不会。”马尔福淡淡地附和。
“你怎么看，”莱斯特兰奇将注意放到唯一一位没表态的外校生身上，“布斯巴顿的客人？”
莱诺拉并不看他，佯装对酒杯中金黄色、带着晶莹气泡的液体怀有浓厚的兴趣。
“我只在乎哪儿能痛快地跳舞。”她对着杯子说。
“跳舞！当然了。”莱斯特兰奇大笑，随即打了个响指，四只酒杯漂浮到他以及伊丽莎白、马尔福、塞尔温手边，“喝完这一杯，咱们今晚还有的是时间。”
他极有主人翁姿态，跟随他而来的几人当然是配合地举起了杯。莱诺拉坦然地晃着杯子，同伴们稍作犹豫也端起各自的饮料。
“干杯。”他们异口同声地说。
余光里，贝尔好像轻微皱了皱眉。
莱诺拉小抿了一口，又把杯子从唇边挪开了。
“怎么，”莱斯特兰奇紧盯着她不放，“‘干杯’不喝完，是不给面子吗？”
众人也都暂停，静待莱诺拉给一个说法。
少女只轻笑一声，不知从哪里变出了她的魔杖；然后她抬手画出一个大圆弧，所有人的酒杯都嗖得离手，飞向空中，嘭一声化作金银色、亮闪闪的礼花，飞散到会场各处去。
“给你面子。”莱诺拉抬高了下颌，视线在莱斯特兰奇方向只停留了半秒，便又回到她平凡的舞伴身上，“走了。”
她拽起盖佐，轻巧地脱逃了。