*故地故人？
4
他回来了？真是讽刺。沙子白得发亮，没过他布满细小伤口的指节。他跪着，久久没有力气站起来。
是哪里出了差错？不，一定不是他自己方向判断失误，格林德沃有这个自信。只有一种可能了，魔法。也许是在他昏睡时候施的，或者布在离岛根本不远的地方，非常谨慎和难以察觉，而宽广的海面是再自然不过的掩饰。
该死！格林德沃啐了一口，他没有那个体力马上进行第二次航行，去寻找途中某个被他错过的魔法空间偏折痕迹。
红堡像是在欢迎他，静静地立在温柔的风里，张开手臂，欢迎他安然地继续做它的囚犯。
可他分明有所察觉的，一丝不同，就在不久前。格林德沃捧着脑袋，暴晒和海风侵蚀使他头疼，记忆也失灵，如同滚落舌边又悄然溜走的语言。连着眼球的肌肉一跳一跳地胀痛，干涩酸疼，视线都有些模糊了。他停下来，大口地呼吸混杂着咸腥味的空气。他有些错愕，这是海的气息，还是因为鼻腔里有细小的血管干裂。
他的拳头捶在沙地上，沙砾分散了撞击的声音，但没有分散疼痛。相反的，那些混杂着贝壳碎片、珊瑚残骸的小颗粒摩擦着手上的皮肤，粗糙的疼痛钻了进来。
他近乎粗暴地在外衣上揩去那层沙，跪坐在僵硬的脚踝上，双目失神。然后戏剧化的，格林德沃再次注意到了异样的来源。
脚印。
如同一记强心针，他强打精神站起来，比对着那些足迹。他不记得先前曾到岛的这一片踏足过——否则他也不至于在开始时错认为这里是一整片新的陆地——但是他不能排除自己梦游的可能性，毕竟这个岛能把人如何改造都不足为奇。步幅和深浅也不能作为参考了，他越是想“正常走路”，就走得越不自然，何况他的腿现在无比沉重，几乎不听使唤。
还有尺寸。格林德沃确信至少有一串脚印显然比自己的小一号，而留下那串足迹的人的目标很清晰，它们径直往堡垒入口的木桥去了。
“出来。”格林德沃慢慢挪到了门口的阴影底下，他几乎认不出自己的声音了。它空洞、干哑，在砖块垒起的墙壁之间生硬地碰撞了几下便消失。
“人形显现！”他毫不迟疑地举起了魔杖。
咒语没有效果。但是紧接着，庭院中一棵树的枝桠抖动起来。
“谁在那儿？”格林德沃鼓足了中气。
但他没见到任何人或动物的腿从树后面出来，不管是迎向他还是逃走。只是鸟？格林德沃走近，线索断了，庭院里覆满青草，脚印无迹可寻。
是对方狡猾，还是他的确是孤身一人？毕竟足迹说明不了问题，万一只是他离岛期间，有“看守”来探查呢？不过最坏的可能性是，他的现形咒失效了。
格林德沃决定做个试验，这里正好是他做划刻标记日期的那面墙。他深吸一口气，预备用魔杖刻下一道新的痕迹——
他昏倒了。
漂流、无尽的漂流。太阳越升越高，温暖演化成了燥热。怎么回事，他应该还有一半的罐头的，现在它们空了，散发出食物残渣腐朽的气息。然而他渴，无暇顾及其他。
“清水如泉！”咽喉要黏上了，生生让两片声带震动、让干燥的气流穿梭简直是种酷刑。
没有水流，一滴都没有。魔杖干枯了，犹如最普通的一截树枝，而他竟然天真地笃信魔法存在……
他需要水，而身侧就是无穷无尽的海水。蓝色看上去很凉爽，很温和，无时无刻不在诱导他投身其中。但残存的理智又警醒他，海水绝无可能滋养他的生命。
他要死了吗？海鸟开始愈发嚣张地在小船周围盘旋了，越飞越低，鸣叫着预定晚餐。
要不要跳下去，总比被鸟啄食来的有尊严。海面貌似是平静的，但一旦他离开船，它就会化作一张巨口。
海鸟甚至掠过他头顶了，似在宣布胜利。他很恼怒，他最讨厌蹬鼻子上脸的叫嚣。他一把抓住了鸟腿，残忍地看它挣扎，虽然他自己也在做最后的挣扎……
“先生？”
海的声音远去了。格林德沃能感觉到凉滑的空气流进肺里，他的头还是很疼。而他的手中抓着的不是鸟腿，是人的手腕。
“阿不思？”尽管眼睛依然干涩疼痛，视线发糊，但那张脸他决然不会认错。他似乎比他记忆中的最早模样还要再小一些，不过十五六岁。
格林德沃下意识松开了手，男孩被抓过的地方浮现了红色的指印。他拿着一块湿润的毛巾，小心翼翼地敷到他的额头上。
“阿不思，那是我的名字吗？”男孩收回手，漂亮的蓝眼睛里满是困惑。
又一个骗局，格林德沃心里一冷。也对，阿不思怎么可能亲自过来呢，更不可能化成这般模样。
“谁派你来的？”他坐起来，用来降温的毛巾滑脱了。他死死地盯着男孩，接着猛烈地咳嗽。
“您病了。”男孩有些焦急，赶紧起身，扶着格林德沃的肩膀试图让他躺回去。
“不要以为这副样子就能迷惑我。”他狠狠地抓住他。男孩皱了皱眉，没吭声。显然他被弄疼了，但仍坚持要格林德沃躺下。
“您晕过去了，我不能放着您不管。”他垂下了眼睛，但男人的目光不放过他。
“叫我的名字。”格林德沃用手掌包住那只小手，“你知道我是谁。”
男孩犹豫了，嘴唇嚅嗫，睫毛不安地闪动着。
“盖勒特。”
如释重负一般，男人再次陷入了昏睡。
